…a quién le gusta pagar impuestos?

A nadie le gusta pagar impuestos, pero “es el precio que pagamos para vivir en una sociedad civilizada” (Oliver Wendell H.). ¿Son realmente malos los impuestos? Naturalmente, podríamos sugerir que no es así. Pigou (1928) sostuvo que con el fin de determinar el nivel óptimo del gasto público, se debe considerar el efecto distorsionador de aumentar los impuestos, dado que dicho efecto genera una pérdida de bienestar. Sin embargo, también se debe considerar el efecto inverso, es decir,  el de disminuirlos. 

Algunas de las actuales corrientes en materia de políticas públicas en algunos países de América Latina (AL), nos hacen recordar aquellas políticas implementadas en los 60s y 70s. Por cierto, es muy fácil que la “opinión pública” esté de acuerdo con estas medidas que aparentemente nos favorecen en primera instancia. Cuidado!, tal vez en materia de impuestos pueda ocurrir algo similar. El hecho de  que los que tienen paguen más impuestos es probablemente uno de los temas que hoy se vuelve a revisar. Mardones (2010), en su estudio “Estrategia Robin Hood en Chile: Distribución e Incidencia”, concluye que al incrementar los impuestos a los sectores económicos altos, los efectos en el bienestar del país no se modifican sustantivamente, es decir es una estrategia ineficiente para mejorar la equidad. Queda entonces repensar si ello es posible en economías en donde el sistema impositivo esta ligeramente “desactualizado”.

Pero para no dejar eso en el aire. Es difícil en un contexto como en el que atraviesa la economía mundial responder con si o con un no rotundo. Lo cierto es que en AL los impuestos tienen historias tan peculiares como muy genéricas. Sin embargo, la pregunta fundamental es ¿qué y cómo lo hacemos? nuevamente la respuesta clásica y no bien querida es ¡depende!, siempre depende. Por ejemplo, en Chile se discute la eliminación de una parte del impuesto a los combustibles, ya que se esa parte del impuesto se origino hace tiempo y que según el objetivo de su creación, ya no debería de existir. En Perú se discute también la derogación de algunas exoneraciones tributarias que se dieron con el fin de beneficiar a la ciudadanía de la zona amazónica, sólo por algunos años, pero hasta hoy es complicado el sólo hecho de discutir públicamente su derogación.

¿Porqué depende?, depende porque cada país tiene diferentes estructuras tributarias y las actividades económicas por más parecidas que sean, son ligeramente “muy” diferentes. Queda responder en cada país, y con cada impuesto a través de un análisis de los resultados de las variaciones que se quieran hacer. Por tanto, es imprescindible generar esos documentos, que basados en una adecuada política tengan un uso y acción pertinente. Al parecer aquí nos queda mucho tiempo y trabajo para lograr ello. Seamos testarudos y pongamos la atención en que las cosas se hagan como se deben, y no como les gustaría a algunos gobernantes y políticos desinformados de nuestros países.